HONG KONG – Nakahanda ang mga tindahan ng bulaklak sa Hong Kong para sa isa sa pinakamahihirap na panahon ng benta sa kasaysayan, dahil ang Araw ng mga Puso sa Pebrero 14, 2026, ay hindi inaasahang tumapat halos kasabay ng pagsisimula ng Lunar New Year o Bagong Taon ng Tsino, na inaasahang magpapabawas ng malaki sa tradisyonal na kita.
Ang hindi pangkaraniwang pagtugma ng kalendaryo ay lumikha ng isang “perpektong bagyo” para sa industriya. Karaniwan, ang Araw ng mga Puso ay isa sa pinakamalaking araw ng kita para sa mga negosyante. Ngunit sa taong 2026, ang holiday ng pag-ibig ay bumagsak sa isang Sabado, ilang araw lamang bago magsimula ang mga pagdiriwang ng Lunar New Year sa Pebrero 17. Ito ay nagdulot ng malawakang paglalakbay palabas ng lungsod (exodus) ng maraming residente ng Hong Kong, na mas piniling unahin ang pamilyar na pagdiriwang ng Bagong Taon kaysa pagbili ng bulaklak.
Ayon kay Ginang Chan, na nagpapatakbo ng tindahan ng bulaklak sa Mong Kok sa loob ng 15 taon, ang takot ay malaki. “Ang Araw ng mga Puso ay karaniwang isa sa tatlong pinakamataas na araw ng aming benta. Ngunit marami na sa aming regular na kostumer ang nagpaalam na maglalakbay sila sa mainland o sa ibang bansa bago pa man dumating ang ika-14,” pahayag niya. Ipinahihiwatig nito ang isang malinaw na pagbigay-priyoridad ng mga mamimili sa mahaba at pinlano nang mga bakasyon sa Lunar New Year.
Logistik at Handaan: Ang Bangungot ng Panahon
Ang pangunahing problema ay nakasentro sa logistik at mga nakasanayang tradisyon. Ang Lunar New Year ay itinuturing na pinakamahalagang pista sa kalendaryong Tsino, na nag-uudyok ng malawakang pag-uwi sa probinsya at pamilya. Sa 2026, ang kapistahan ay magdudulot ng isang mas mahabang bakasyon kaysa karaniwan. Dahil ang Bisperas ng Bagong Taon ay Martes (Pebrero 16), maraming manggagawa ang magpaplano na magbakasyon simula pa Huwebes o Biyernes (Pebrero 12 o 13) upang makakuha ng halos isang linggong pamamahinga.
Ipinaliwanag ni G. Wong, isang manager ng tindahan sa Central, na ang mga plano sa paglalakbay ay matagal nang nakalatag. “Naka-book na ang mga flight at hotel. Mahalaga ang Araw ng mga Puso, ngunit hindi ito makakapagpabago ng mga plano sa bakasyon na nagkakahalaga ng libu-libong dolyar,” aniya.
Dahil dito, ang mga tindahan ay nahaharap sa dilemma kung paano matugunan ang maagang demand. Maraming kostumer ang humihingi ng maagang paghahatid—sa Pebrero 12 o 13. Ngunit nagdudulot ito ng problema dahil ang presyo ng mga rosas ay nakapirmi batay sa presyuhan sa Araw ng mga Puso, at walang diskwento mula sa mga supplier para sa maagang pagbili.
Nagdulot din ang sitwasyon ng pagbaba ng “impulse buyers” – iyong mga mamimili na tumitingin at bumibili habang pauwi mula sa trabaho o sa huling minuto. Ayon kay G. Leung, na nagpapatakbo ng booth sa Causeway Bay, ang mga bulaklak na nabibili ng mga biglaang mamimili ay malaking bahagi ng kita. “Kung ang lahat ay nasa airport na, sino ang bibili ng bulaklak?” tanong niya.
Pag-aangkat at Pagpili ng Imbentaryo
Nagbigay din ng sakit sa ulo ang kalendaryo sa supply chain. Ang mga importer na karaniwang umaangkat ng libu-libong rosas mula sa Ecuador, Columbia, at Kenya ay nag-aatubili sa paglalagak ng malaking order. Ang sobrang imbentaryo ay nangangahulugan ng malaking pagkalugi, habang ang kulang sa imbentaryo ay maaaring maging pangingibang-bayan kung ang demand ay malakas kaysa sa inaasahan.
Ayon sa isang importer, nagbawas sila ng humigit-kumulang 30% sa karaniwang order, tinawag itong “mas ligtas na pagpipilian.” Dahil dito, maraming lokal na magsasaka sa New Territories ang naglilipat ng kanilang pokus sa tradisyonal na mga bulaklak ng Bagong Taon, tulad ng orkidyas, peonies, at kumquat tree, na tiyak ang mataas na demand bago mag-Pista.
Estratehiya ng Pagbabago at Pag-asa
Sa harap ng hamon, ang ilang nagtitinda ay nagpapakita ng pagkamalikhain:
- “Travel-Friendly” na mga Bulaklak: Nag-aalok sila ng mas maliliit at mas matitibay na bulaklak, o kaya’y dried flowers (pinatuyong bulaklak), na madaling dalhin ng mga naglalakbay bilang regalo.
- Paglipat ng Marketing: Tumutuon sila sa pagbebenta ng mga “new year bloom” at nagpapahayag ng mas kaunting atensyon sa marketing ng Araw ng mga Puso.
- Corporate Sales: Sinusubukan nilang makipag-ugnayan sa mga hotel at restaurant na mananatiling abala sa araw ng bakasyon, na nag-aalok ng bulk arrangements para sa dekorasyon.
Sa kabila ng mga pangamba, may nananatiling pag-asa. “Ang Hong Kong ay may pitong milyong tao pa rin. Hindi lahat ay aalis. At ang pag-ibig ay hindi titigil dahil lang sa hindi maginhawa ang kalendaryo,” wika ni G. Wong.
Nananatiling tanawin kung gaano seryoso ang epekto ng sabwatan ng dalawang pista. Gayunpaman, pilit na inaangkop ng mga florists ang kanilang operasyon. Ang karanasan sa 2026 ay inaasahang maging mahalagang aral upang maging mas handa sa mga susunod na taon kung kailan magsasabay muli ang mahalagang mga petsa, na tinitiyak na ang industriya ay matatag sa anumang hamon.